Qu’est-ce que le barillet d’une clarinette ?

Le barillet est la pièce cylindrique courte qui relie le bec de la clarinette à son corps supérieur. Son rôle principal : permettre au clarinettiste d’ajuster finement l’accord de l’instrument en tirant ou en enfonçant cette pièce de quelques millimètres. Derrière son apparence simple se cache un composant qui influence directement la justesse, le timbre et la réponse de la clarinette.

Comment le barillet influence-t-il le son et la justesse ?

Le barillet mesure généralement entre 64 et 67 mm de longueur sur une clarinette en si bémol standard. Cette mesure n’est pas anodine. Un barillet plus court raccourcit la colonne d’air et fait monter la hauteur globale de l’instrument. Un barillet plus long produit l’effet inverse : la clarinette sonne plus bas.

C’est ce principe qui permet l’accord. En tirant le barillet d’environ 1 à 2 mm, on abaisse la hauteur d’un dixième de ton environ. C’est le geste que tout clarinettiste réalise avant de jouer en orchestre ou en musique de chambre, quand il faut se caler sur le la du hautbois ou du piano.

Mais le barillet ne se limite pas à la justesse. Sa perce (le diamètre intérieur) et son matériau jouent un rôle direct sur le timbre. Voici les principales caractéristiques qui varient d’un barillet à l’autre :

• Le matériau : ébène (grenadille), buis, résine ABS, cocobolo, bois de rose
• La longueur : de 64 mm (pour jouer plus haut) à 67 mm (pour jouer plus bas)
• La perce : cylindrique, légèrement conique ou inversée selon les fabricants
• L’épaisseur de paroi : plus elle est importante, plus le son tend vers la rondeur

Un clarinettiste qui remplace son barillet d’origine par un modèle haut de gamme peut constater une différence immédiate de projection et d’homogénéité entre les registres. C’est d’ailleurs l’un des premiers upgrades recommandés avant même de changer de bec ou d’instrument.

Bien choisir et entretenir son barillet

Si vous jouez sur une clarinette d’étude en résine, le barillet fourni d’origine est généralement en ABS. Il fait le travail, mais ses limites se font sentir quand le niveau progresse. Passer à un barillet en bois (ébène ou grenadille) est un investissement modeste (entre 80 et 250 euros) qui peut transformer la réponse de l’instrument.

Voici les critères à considérer pour choisir un barillet de remplacement :

• Compatibilité : vérifier le diamètre des tenons (différent entre Buffet Crampon, Yamaha, Selmer et les autres marques)
• Longueur adaptée : 65 mm est le standard le plus courant en si bémol, mais testez plusieurs tailles si possible
• Marque du barillet : Backun, Chadash, Buffet Crampon et Moennig font partie des références reconnues
• Essai avant achat : un barillet se teste comme un bec, idéalement sur votre propre clarinette

Côté entretien, le barillet demande les mêmes soins que le reste de l’instrument. Passez un écouvillon après chaque session de jeu pour évacuer l’humidité. Appliquez régulièrement de la graisse à liège sur les tenons pour garantir un assemblage souple et étanche. Sur un barillet en bois, évitez les écarts de température brutaux : ne laissez jamais votre clarinette dans une voiture en plein soleil ou dans le coffre en hiver. Le bois peut se fendre, et le barillet est souvent la première pièce touchée par ce type de dommage. Pour un entretien complet de votre clarinette, pensez aussi à huiler l’intérieur du barillet en bois une à deux fois par an avec de l’huile de bore.

Questions fréquentes sur le barillet

Comment savoir si mon barillet est trop long ou trop court ?

Si votre clarinette joue systématiquement trop haut malgré un barillet tiré au maximum, il est probablement trop court. À l’inverse, si vous devez enfoncer le barillet à fond et que l’instrument reste trop bas, il est trop long. Un accordeur chromatique vous aidera à trancher. Visez le la 442 Hz comme référence standard en France.

Peut-on mettre un barillet Buffet Crampon sur une clarinette Yamaha ?

Pas directement dans la plupart des cas. Les diamètres de tenons diffèrent selon les fabricants. Certains fabricants de barillets (comme Backun) proposent des modèles avec des tenons adaptés à plusieurs marques. Vérifiez toujours la compatibilité avant d’acheter.

Est-ce qu’un barillet en bois améliore vraiment le son d’une clarinette d’étude ?

Oui, c’est l’un des upgrades les plus efficaces sur une clarinette en résine. Le bois apporte généralement plus de chaleur, de projection et d’homogénéité dans le son. L’amélioration est perceptible dès les premières notes, surtout dans le registre grave et le passage de gorge.

Faut-il graisser le barillet à chaque utilisation ?

Non, pas à chaque fois. Graissez les tenons en liège dès que l’assemblage devient difficile ou sec. En pratique, une application toutes les deux à trois semaines suffit pour un usage régulier. Un tenon bien graissé protège aussi le liège de l’usure prématurée.

Article proposé par Jordane

Pianiste depuis l'âge de 8 ans et passionné de musique, Jordane chante aujourd'hui dans plusieurs chœurs, où il continue de perfectionner sa voix de ténor. Curieux et amoureux du répertoire classique, il partage avec enthousiasme ses conseils pour accompagner les musiciens débutants et passionnés dans leur apprentissage.