Le Kawai CA-501 partage le même clavier en bois massif que le CA-401, mais change radicalement ce qu’il y a sous le capot. Affiché aux alentours de 2 100 €, il débloque le moteur sonore Harmonic Imaging XL et passe à une amplification de 100 W avec diffuseurs 360°. Là où le CA-401 est « une mécanique sublime avec un son correct », le CA-501 ajoute la puissance de projection pour faire vibrer les murs d’un salon. C’est le point de bascule technologique de la gamme Concert Artist.
🟢 Notre avis sur le Kawai CA-501 en résumé
Le CA-501 est souvent considéré comme le meilleur rapport qualité-prix de la gamme Concert Artist. Il offre 90% de l’expérience du CA-701 (le modèle supérieur) pour un écart de prix significatif. Sa mécanique Grand Feel Compact en bois massif est identique au CA-401, mais le moteur sonore HI-XL et l’amplification de 100 W changent complètement la donne.
Les échantillons longs du moteur HI-XL permettent à la note de « respirer » plus naturellement : l’attaque est plus complexe, le looping arrive plus tard. Sur des accords tenus (musique impressionniste, nappes), la différence avec le moteur PHI du CA-401 est audible. Les diffuseurs 360° sur les tweeters supérieurs projettent le son vers le plafond pour une réverbération naturelle – le son « sort » du meuble.
Points forts : mécanique bois massif, moteur HI-XL (échantillons longs), 100 W avec diffuseurs 360°, sorties Line Out pour l’enregistrement, USB Audio.
Limites : design classique « bloc » moins moderne que certains concurrents, écran OLED sur le côté (moins ergonomique qu’un écran central). Pour le pianiste qui veut un instrument complet, capable de remplir une pièce et de s’intégrer dans un setup d’enregistrement, c’est le « sweet spot » de la gamme Kawai.
🟢 Toucher & clavier
Le CA-501 utilise la même mécanique Grand Feel Compact (GFC) que le CA-401 : des touches 100% bois massif avec mécanisme de bascule réel (seesaw), contrepoids dans les basses et simulation d’échappement. La physique du mouvement est identique à celle d’un piano à queue – pas de ressorts, une longue touche en bois qui pivote sur un axe central.
La différence avec le CA-401 est subtile : le calibrage d’usine (régularité entre les touches) est parfois un peu plus poussé sur le CA-501, mais la technologie mécanique reste strictement identique. Ceux qui hésitent entre les deux modèles pour des raisons de toucher peuvent se rassurer : l’expérience sous les doigts est la même.
La surface Ivory Touch assure l’adhérence, et la longueur de touche supérieure à la moyenne permet de jouer au fond du clavier sans résistance excessive. Comme sur le CA-401, la mécanique bois est intrinsèquement plus silencieuse que le plastique – un argument qui compte en appartement.
🟢 Qualité sonore
C’est ici que le CA-501 justifie son écart de prix. Le moteur Harmonic Imaging XL (HI-XL) utilise des échantillons plus longs que le PHI du CA-401. L’attaque de la note est plus complexe, le « looping » (moment où l’échantillon boucle sur lui-même) arrive plus tard. Sur des accords tenus longtemps – musique impressionniste, nappes romantiques – le son respire plus naturellement sans effet synthétique.
Le son principal reste le SK-EX Competition Grand, mais il est sublimé par le moteur HI-XL et le système audio revu. La polyphonie passe à 256 notes (contre 192 sur certaines références), indispensable pour les couches sonores complexes (piano + cordes).
L’amplification fait un bond significatif : 100 W (2 × 50 W) contre 40 W pour le CA-401. La configuration à 4 haut-parleurs comprend 2 woofers de 13 cm pour les graves et 2 tweeters avec diffuseurs 360° sur le dessus. Ces diffuseurs projettent les aigus vers le plafond au lieu de les envoyer directement vers le joueur, créant une réverbération naturelle dans la pièce. À fort volume, le meuble vibre sous les doigts grâce à la puissance des basses – un feedback haptique qui participe au réalisme.
🟢 Fonctionnalités & connectique
Le CA-501 comble toutes les lacunes de connectivité du CA-401, ce qui en fait un piano beaucoup plus polyvalent.
Les sorties Line Out (L/Mono, R) permettent enfin de brancher le piano sur une sono externe ou une carte son pour s’enregistrer proprement – impossible sur le CA-401. L’entrée Line In permet de brancher un synthétiseur ou une autre source audio et de la mixer avec le son du piano.
L’enregistreur audio USB est un ajout précieux : on peut enregistrer sa performance directement en MP3 ou WAV sur une clé USB, sans passer par un ordinateur. Le CA-401 ne permet que l’enregistrement MIDI interne. C’est crucial pour s’écouter, partager sa musique ou documenter sa progression.
L’interface reste sobre avec le même écran OLED discret que le CA-401 (sur le côté gauche du clavier), mais avec accès au Virtual Technician complet pour ajuster tous les paramètres du son. Le Bluetooth Audio et MIDI sont évidemment présents pour le streaming et les applications pédagogiques.
🟢 Caractéristiques techniques
| Marque / Modèle | Kawai CA-501 |
| Prix moyen constaté | ≈ 2 100 € |
| Nombre de touches | 88 |
| Type de clavier | Grand Feel Compact (GFC), touches 100% bois massif, mécanisme à bascule, contrepoids, échappement simulé |
| Polyphonie maximale | 256 notes |
| Moteur sonore | Harmonic Imaging XL (HI-XL) |
| Piano principal | SK-EX Competition Grand |
| Nombre de sonorités | 45 |
| Amplification | 2 × 50 W (100 W total) |
| Haut-parleurs | 4 (2 woofers 13 cm + 2 tweeters avec diffuseurs 360°) |
| Écran | OLED |
| Sorties audio | Line Out L/Mono, R (jack 6,35 mm) |
| Entrée audio | Line In (jack 3,5 mm stéréo) |
| USB | USB to Host, USB to Device (enregistrement WAV/MP3) |
| Bluetooth | Audio & MIDI |
| Application | Kawai PianoRemote (iOS/Android) |
| Finitions | Noir satiné, Blanc satiné, Palissandre |
| Dimensions | 136 × 47 × 92 cm |
| Poids | 59 kg |
🟢 Verdict
| Critère | Note /5 | Commentaires |
|---|---|---|
| Toucher & clavier | 4.8 | Même mécanique bois que le CA-401. Référence du segment. |
| Sonorités & amplification | 4.7 | Moteur HI-XL, 100 W, diffuseurs 360°. Le son « sort » enfin du meuble. |
| Fonctionnalités | 4.5 | Line Out, USB Audio, Virtual Technician complet. Rien ne manque. |
| Rapport qualité-prix | 4.7 | Le « sweet spot » de la gamme CA. 90% du CA-701 pour beaucoup moins. |
| Note globale | 4.7 / 5 | Le piano de salon complet : toucher bois, son premium, connectique pro. |
Le Kawai CA-501 représente l’équilibre idéal de la gamme Concert Artist. Il conserve la mécanique en bois massif du CA-401 tout en débloquant le potentiel sonore avec le moteur HI-XL et une amplification de 100 W capable de remplir un grand salon. Les sorties Line Out et l’enregistrement USB Audio en font un instrument complet, prêt pour l’enregistrement comme pour le jeu en acoustique. C’est le piano qu’on garde 15 ou 20 ans sans se sentir limité techniquement en progressant.
🟢 Les principales alternatives au Kawai CA-501
Découvrez tous nos avis sur les pianos numériques.
🟡 Kawai CA-401
Le petit frère, environ 300-400 € moins cher. Même mécanique Grand Feel Compact en bois massif, mais moteur sonore PHI (échantillons plus courts) et amplification de 40 W seulement. Surtout : pas de sorties Line Out. Si le budget est serré et que l’enregistrement n’est pas prioritaire, c’est une alternative cohérente. Sinon, le CA-501 vaut le surcoût.
🟡 Yamaha CLP-845
Le concurrent direct chez Yamaha. Son atout : les sons CFX et Bösendorfer avec échantillonnage binaural exceptionnel au casque. Sa limite : le clavier GrandTouch-S utilise des touches avec inserts bois, pas du bois massif intégral comme le Kawai. Le CA-501 gagne sur le toucher et la projection sonore, le Yamaha sur l’immersion au casque.
🟡 Kawai CA-701
Le grand frère avec mécanique Grand Feel III (touches plus longues, encore plus proche d’un piano à queue). Amplification supérieure et système audio plus élaboré. L’écart de prix est conséquent pour un gain marginal – le CA-501 offre déjà 90% de l’expérience. À réserver aux pianistes très avancés ou aux budgets sans contrainte.
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Article proposé par Jordane
Pianiste depuis l'âge de 8 ans et passionné de musique, Jordane chante aujourd'hui dans plusieurs chœurs, où il continue de perfectionner sa voix de ténor. Curieux et amoureux du répertoire classique, il partage avec enthousiasme ses conseils pour accompagner les musiciens débutants et passionnés dans leur apprentissage.