Partons aujourd’hui à la découverte du Chitarrone, un instrument à cordes pincées qui a marqué l’histoire de la musique baroque. Né à la fin du XVIᵉ siècle en Italie, le Chitarrone se distingue par sa taille imposante et son rôle essentiel dans les ensembles de l’époque. On vous dit tout sur le Chitarrone, bonne lecture !
Pour commencer, d’où vient le Chitarrone?
Le Chitarrone, également connu sous le nom de théorbe, voit le jour en Italie à la fin du XVIᵉ siècle. À cette époque, la musique baroque est en plein essor et les compositeurs recherchent des instruments capables d’accompagner les voix avec richesse et profondeur. C’est dans ce contexte que le Chitarrone est conçu, inspiré par le luth mais avec des dimensions bien plus importantes.
Son origine est souvent attribuée aux ateliers de luthiers italiens qui cherchaient à créer un instrument capable de produire des basses puissantes tout en conservant la délicatesse du luth. Le Chitarrone se distingue par son long manche et ses cordes supplémentaires, appelées « diapasons », qui lui permettent d’atteindre des notes graves inaccessibles aux autres instruments à cordes pincées de l’époque.
Le succès du Chitarrone ne tarde pas à se répandre au-delà des frontières italiennes. Il devient rapidement populaire dans toute l’Europe, notamment en France et en Angleterre, où il intègre les ensembles de musique de chambre et accompagne les opéras naissants. Sa capacité à soutenir harmonieusement les voix et son timbre chaleureux en font un instrument prisé par les compositeurs baroques.
Le Chitarrone, un géant aux sonorités profondes
Instrument imposant par sa taille, le Chitarrone mesure souvent plus de deux mètres de long. Cette dimension impressionnante est due à son manche allongé qui accueille plusieurs rangées de cordes. Les cordes principales sont pincées sur une table d’harmonie semblable à celle du luth, tandis que les diapasons vibrent librement pour enrichir le spectre sonore.
Le Chitarrone se distingue également par sa capacité à produire des basses profondes et résonnantes. C’est cet aspect qui lui confère un rôle central dans les ensembles baroques où il assure la basse continue, une technique d’accompagnement essentielle pour soutenir les harmonies vocales et instrumentales.
En plus de ses qualités acoustiques, le Chitarrone séduit par sa polyvalence. Il peut être utilisé aussi bien pour accompagner des chanteurs que pour jouer des pièces solistes complexes. De nombreux compositeurs baroques ont écrit spécifiquement pour cet instrument, exploitant ses capacités expressives et sa richesse sonore.
Comment joue-t-on du Chitarrone ?
Jouer du Chitarrone requiert une technique particulière en raison de sa taille et de sa structure unique. Le musicien doit maîtriser l’art du pincement des cordes avec précision pour tirer parti des nuances offertes par cet instrument complexe.
L’une des spécificités du jeu sur le Chitarrone réside dans l’utilisation simultanée des deux mains : la main droite pince les cordes principales tandis que la main gauche appuie sur le manche pour former les accords ou jouer des mélodies. Les diapasons ne sont pas touchés directement mais vibrent grâce aux résonances créées par les autres cordes.
L’interprétation sur cet instrument demande également une grande sensibilité musicale afin d’exploiter pleinement ses possibilités expressives. Les musiciens doivent être attentifs aux dynamiques et aux articulations pour rendre justice aux œuvres baroques souvent riches en ornementations subtiles.
Que devient le Chitarrone aujourd’hui ?
Bien que le Chitarrone ait connu son apogée durant la période baroque, il n’a jamais totalement disparu de la scène musicale. Aujourd’hui, cet instrument continue d’intriguer et de séduire les passionnés de musique ancienne. De nombreux ensembles spécialisés dans l’interprétation des œuvres baroques ont redécouvert le Chitarrone, lui redonnant une place de choix dans leurs répertoires.
Les musiciens contemporains s’intéressent également à cet instrument pour ses sonorités uniques et sa capacité à enrichir les textures musicales. Des festivals dédiés à la musique ancienne mettent régulièrement en avant le Chitarrone, permettant ainsi au public moderne de redécouvrir ses charmes intemporels.
Par ailleurs, certains luthiers se sont lancés dans la fabrication de Chitarrones modernes, respectant les techniques traditionnelles tout en intégrant des innovations pour améliorer le confort de jeu. Ces instruments permettent aux musiciens d’explorer de nouveaux horizons sonores et d’adapter le Chitarrone à des contextes musicaux variés.
3 choses insolites à savoir sur le Chitarrone (pour briller en société)
Un instrument aux multiples noms
Le Chitarrone est aussi connu sous le nom de théorbe, mais saviez-vous qu’il existe plusieurs variantes selon les régions ? En France, on l’appelle souvent « archiluth », tandis qu’en Angleterre, il est parfois désigné comme « luth-basse ». Chaque appellation reflète une facette différente de cet instrument fascinant.
Un défi logistique pour les musiciens
Avec sa taille imposante, transporter un Chitarrone n’est pas une mince affaire ! Cet instrument peut mesurer jusqu’à deux mètres, ce qui nécessite souvent des solutions créatives pour son transport. Les musiciens doivent parfois démonter certaines parties pour faciliter leur déplacement.
L’instrument préféré des compositeurs baroques
Le Chitarrone a été particulièrement prisé par des compositeurs tels que Claudio Monteverdi et Heinrich Schütz. Séduit par ses capacités expressives, Monteverdi l’a intégré dans plusieurs de ses opéras emblématiques, contribuant ainsi à populariser cet instrument au-delà des frontières italiennes.
Voilà, vous êtes désormais incollable sur le Chitarrone 🙂
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