Rossini : le compositeur qui a inventé… le tournedos

Gioachino Rossini, célèbre compositeur italien du XIXe siècle, est connu pour ses opéras comme « Le Barbier de Séville » ou « Guillaume Tell ». Mais ce que beaucoup ignorent, c’est que sa passion pour la musique n’avait d’égale que son amour pour la gastronomie.

Cette double passion a donné naissance à une création culinaire qui porte encore son nom aujourd’hui : le tournedos Rossini.

Né en 1792 à Pesaro, en Italie, Rossini a connu une carrière fulgurante en tant que compositeur d’opéras. À l’âge de 37 ans, au sommet de sa gloire, il décide de prendre sa retraite musicale. C’est alors qu’il se consacre pleinement à son autre grande passion : la cuisine.

Rossini s’installe à Paris, où il devient rapidement une figure incontournable des cercles gastronomiques de la capitale française. Son appétit légendaire et son goût pour les mets raffinés font de lui un gourmet reconnu. Il fréquente assidûment les meilleurs restaurants de la ville et se lie d’amitié avec les chefs les plus réputés de l’époque.

C’est dans ce contexte que naît le fameux tournedos Rossini. L’histoire raconte que le compositeur, insatisfait des plats qui lui étaient servis, aurait demandé au chef du Café Anglais, l’un des restaurants les plus en vogue de Paris, de lui préparer un plat selon ses instructions précises.

Rossini aurait alors décrit sa création : un filet de bœuf, coupé en médaillons épais, servi sur un croûton de pain frit, nappé d’une tranche de foie gras poêlé et d’une sauce au madère et aux truffes. Le chef, impressionné par cette combinaison audacieuse, aurait immédiatement baptisé le plat « tournedos Rossini ».

L’origine du terme « tournedos » fait l’objet de plusieurs théories. L’une d’elles suggère que Rossini, soucieux de garder le secret de sa recette, demandait au chef de « tourner le dos » pendant qu’il donnait ses instructions aux cuisiniers. Une autre explication, plus prosaïque, attribue simplement le nom à la forme ronde du filet de bœuf.

Quoi qu’il en soit, le tournedos Rossini est rapidement devenu un classique de la cuisine française. Sa richesse et son opulence reflètent parfaitement le caractère flamboyant de son créateur. Le plat incarne l’esprit de la gastronomie du XIXe siècle, où l’excès et le raffinement étaient de mise.

L’influence de Rossini sur la cuisine ne s’arrête pas là. Plusieurs autres plats portent son nom, comme les « œufs à la Rossini » ou les « cannelloni à la Rossini« . Le compositeur était connu pour son habitude de créer des recettes et de les nommer d’après ses opéras ou ses amis.

Cette passion pour la gastronomie n’était pas qu’un simple passe-temps pour Rossini. Il y voyait un art à part entière, tout aussi noble que la musique. Il aurait d’ailleurs déclaré :

« Je connais trois styles de musique : le bon, le mauvais et le mien. C’est la même chose pour la cuisine. »

Aujourd’hui, le tournedos Rossini reste un plat emblématique de la haute cuisine française. Il est servi dans les grands restaurants du monde entier, perpétuant ainsi la mémoire du compositeur gourmand.