Le saxophone ténor, c’est le son du jazz. Celui de Coltrane sur A Love Supreme, de Stan Getz sur The Girl from Ipanema, de Sonny Rollins sur Saxophone Colossus. Un timbre chaud, puissant, immédiatement reconnaissable et une présence scénique que peu d’instruments peuvent égaler.
Mais quand vient le moment d’acheter, les choses se compliquent. Entre un modèle d’entrée de gamme à 450 € et un Selmer Supreme à 11 000 €, l’écart est vertigineux. Et contrairement à ce qu’on pourrait croire, le plus cher n’est pas toujours le plus adapté à votre situation.
Dans ce guide, on vous aide à trouver le saxophone ténor qui correspond vraiment à votre niveau et à votre budget. Pas de liste interminable : 12 modèles triés sur le volet, avec des recommandations claires selon votre profil.
📚 Pour vous orienter rapidement, nous avons regroupé les meilleurs modèles en 4 catégories :
Comment choisir son saxophone ténor ?
Avant de plonger dans notre sélection, quelques repères essentiels pour faire le bon choix.
Quel budget prévoir ?
Le saxophone ténor est un instrument coûteux – plus que l’alto, notamment à cause de sa taille. Voici les grandes fourchettes de prix à connaître :
- Pour débuter (449 – 800 €) : Les modèles d’entrée de gamme permettent de découvrir l’instrument sans se ruiner. Ils ne rivalisent pas avec un Yamaha, mais les meilleurs sont fiables et suffisants pour 1 à 2 ans de pratique.
- Pour progresser sérieusement (1 500 – 2 500 €) : C’est la fourchette idéale pour un élève en école de musique ou en conservatoire. On trouve ici des instruments capables d’accompagner plusieurs années de pratique, avec une vraie qualité de son et de fabrication.
- Pour un amateur exigeant (3 000 – 5 000 €) : Ces saxophones sont conçus pour durer des décennies. La différence avec l’entrée de gamme est immédiatement audible – projection, justesse, richesse des harmoniques.
- Pour un professionnel (5 000 € et plus) : Fabrication artisanale, pavillons martelés main, gravures exclusives. L’investissement se justifie pour ceux qui jouent quotidiennement.
Les critères qui comptent vraiment
- La justesse : Un saxophone mal réglé ou de mauvaise qualité sera faux sur certaines notes. C’est le premier critère à vérifier et la raison pour laquelle les marques reconnues (Yamaha, Jupiter, Selmer) valent souvent leur prix.
- L’ergonomie : Le ténor est un instrument imposant (environ 3,5 kg). La position des clés, l’équilibre général et le confort de jeu varient beaucoup d’un modèle à l’autre. Essayez si possible avant d’acheter.
- La qualité de fabrication : Tampons en cuir ou en synthétique, ressorts en acier bleui, finition des soudures… Ces détails influencent la durabilité et la fiabilité de l’instrument.
- Le son : Chaud et velouté ? Brillant et percutant ? Chaque saxophone a sa personnalité. Les modèles haut de gamme offrent plus de nuances et de possibilités expressives.
Neuf ou occasion ?
- Acheter neuf, c’est la tranquillité : garantie constructeur, réglage d’usine, aucune mauvaise surprise. C’est notre recommandation pour un premier achat.
- L’occasion peut être intéressante pour accéder à un modèle supérieur à budget égal. Mais attention : vérifiez l’état des tampons (à changer tous les 5-10 ans selon l’usage), le jeu dans les clés, et l’absence de bosses. Prévoyez un budget révision (150-300 €) si l’instrument n’a pas été révisé récemment.
Acheter son saxophone en ligne ou en magasin ?
Sur internet, le choix est immense et les prix souvent plus attractifs. Les grandes plateformes comme Thomann offrent des politiques de retour rassurantes (30 jours satisfait ou remboursé) et les instruments sont généralement pré-réglés avant expédition.
En magasin, vous pouvez essayer l’instrument et bénéficier de conseils personnalisés. C’est un vrai plus si vous débutez ou si vous hésitez entre plusieurs modèles.
Notre conseil : faites une présélection en ligne pour repérer les modèles qui vous intéressent, puis validez par un essai en magasin si possible. Si ce n’est pas le cas, optez pour un modèle bien noté avec retour facile et testez-le quelques jours pour confirmer votre choix.
Les saxophones ténor premiers prix (449 à 600 €)
Ces modèles permettent de découvrir le saxophone ténor sans investissement excessif. Soyons clairs : ils ne rivalisent pas avec un Yamaha ou un Selmer. Mais les meilleurs d’entre eux sont fiables, correctement réglés et suffisants pour débuter dans de bonnes conditions.
Si vous n’êtes pas sûr de persévérer, ou si vous accompagnez un enfant qui découvre l’instrument, c’est la catégorie à privilégier. Vous pourrez toujours revendre et monter en gamme plus tard.
| Modèles recommandés | Pourquoi nous le recommandons + Prix |
|---|---|
| 🎷 Startone STS-75 ❤️
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Le choix budget par excellence. C’est le saxophone ténor d’entrée de gamme le plus vendu, et pour cause : il offre l’essentiel à un prix imbattable. Clé de Fa# aigu, mécanisme d’octave, repose-pouce réglable – tout y est pour débuter. Le son est simple mais honnête, et la fiabilité est au rendez-vous. Livré avec bec et étui.
Prix : 449 € |
| 🎷 Thomann TTS-180
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Un cran au-dessus du Startone, avec une clé de Fa avant en plus et des vis de réglage séparées pour plusieurs clés. Le son gagne en rondeur, la mécanique est plus fluide. C’est notre recommandation si vous pouvez mettre 50 € de plus que le strict minimum. Étui souple avec sangles sac à dos inclus.
Prix : 498 € |
| 🎷 Thomann Antique
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Même base que le TTS-180, mais avec une finition vintage « Antique » qui lui donne un look unique. Si l’esthétique compte pour vous (et elle peut jouer sur la motivation !), c’est une option séduisante sans compromis sur la qualité. Mêmes caractéristiques techniques que le TTS-180.
Prix : 555 € |
Les saxophones ténor milieu de gamme (700 à 1 600 €)
C’est la catégorie la plus stratégique de ce guide. On trouve ici des instruments capables d’accompagner plusieurs années de pratique, voire toute une vie pour un amateur. La qualité de fabrication fait un bond significatif : meilleurs tampons, ressorts plus précis, finitions soignées. Et surtout, le son gagne en profondeur et en caractère.
Si vous êtes sérieux dans votre apprentissage – cours réguliers, école de musique, projet de jouer en groupe – c’est dans cette gamme qu’il faut chercher. L’investissement supplémentaire sera rentabilisé sur la durée.
| Modèles recommandés | Pourquoi nous le recommandons + Prix |
|---|---|
| 🎷 Thomann TTS-580 GL ❤️
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Le saut qualitatif est net par rapport au TTS-180. Mécanique ergonomique, incrustations en ormeau sur les clés, clés de Sol# et Fa# massives. Le son est plus riche, plus projeté. C’est l’entrée dans le « vrai » milieu de gamme, à un prix encore très accessible. Livré avec étui de trekking et set de nettoyage.
Prix : 798 € |
| 🎷 BetterSax Classic
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Le phénomène du moment. Créée par Jay Metcalf (saxophoniste et YouTubeur), la marque BetterSax propose un instrument à perce professionnelle, avec tampons Pisoni, ressorts en acier bleui et gravure main – des caractéristiques qu’on trouve habituellement sur des modèles bien plus chers. Le rapport qualité/prix est remarquable. Finition cognac originale.
Prix : 1 379 € |
| 🎷 Jupiter JTS700Q
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La référence des écoles de musique. Jupiter est une marque taïwanaise reconnue pour la fiabilité de ses instruments d’étude. Le JTS700Q offre une mécanique précise, des feutres réglables pour une intonation optimale, et un son équilibré qui pardonne les erreurs de débutant. Un choix sûr, validé par des générations d’élèves.
Prix : 1 498 € |
| 🎷 Thomann MK II Handmade
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Fabriqué à la main, avec gravure et incrustations en ormeau. À ce prix, c’est rare. Le corps en laiton offre un son chaud et centré, la mécanique est souple et précise. C’est le meilleur rapport qualité/prix de la gamme Thomann pour ceux qui veulent un instrument « sérieux » sans payer le prix d’un Yamaha.
Prix : 1 498 € |
| 🎷 Yamaha YTS-280
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La référence absolue pour l’apprentissage. Yamaha a une réputation à tenir, et le YTS-280 la confirme : justesse irréprochable, mécanique fluide, son rond et équilibré. C’est le saxophone que recommandent la plupart des professeurs. L’admission du bocal améliorée facilite l’émission, et la bascule Si-Do# grave a été repensée pour plus de confort. Si vous ne savez pas quoi choisir, prenez celui-là.
Prix : 1 598 € |
Les saxophones ténor intermédiaires (2 000 à 3 500 €)
On entre ici dans le territoire des instruments « sérieux ». Ces saxophones sont conçus pour durer des décennies et satisfaire des musiciens exigeants. La différence avec l’entrée de gamme est immédiatement audible : plus de projection, plus de nuances, une justesse impeccable sur tout le registre.
C’est la gamme idéale pour un amateur confirmé, un élève avancé en conservatoire, ou quelqu’un qui joue en groupe et a besoin d’un instrument capable de « sortir » dans un ensemble.
| Modèles recommandés | Pourquoi nous le recommandons + Prix |
|---|---|
| 🎷 Yamaha YTS-480 ❤️
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Le successeur du légendaire YTS-475, avec des améliorations notables : mécanisme d’octave emprunté à la série 62 (le haut de gamme Yamaha), fourche de Fa en forme de goutte pour plus de confort, tampons traités au silicone pour une meilleure durabilité. Le son gagne en profondeur et en projection par rapport au YTS-280. Gravé à la main. C’est le choix naturel pour qui veut progresser au-delà du niveau intermédiaire.
Prix : 2 498 € |
| 🎷 Yamaha YTS-62 02
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Le classique indémodable. La série 62 de Yamaha est une référence depuis des décennies – on la retrouve dans les orchestres, les big bands, les studios d’enregistrement. Cette version « 02 » apporte un nouveau bocal, une connexion Si grave/Do# améliorée et une nouvelle gravure. Le son est riche, centré, polyvalent. Un instrument qu’on garde toute une vie.
Prix : 3 498 € |
Les saxophones ténor haut de gamme (4 000 € et plus)
Ces instruments s’adressent aux passionnés et aux professionnels. La fabrication est souvent artisanale : pavillons martelés à la main, gravures exclusives, ajustements minutieux. Le son atteint un niveau d’expressivité et de personnalité qui justifie l’investissement – pour ceux qui jouent régulièrement et savent exploiter ces qualités.
À ce niveau de prix, chaque marque a sa « signature sonore ». Selmer (français) est réputé pour son son chaud et velouté, très apprécié en classique et en variété. Yamaha série 82Z penche davantage vers le jazz, avec plus de brillance et de projection.
| Modèles recommandés | Pourquoi nous le recommandons + Prix |
|---|---|
| 🎷 Selmer Axos ❤️
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L’entrée dans l’univers Selmer. Fabriqué en France à Mantes-la-Ville, l’Axos reprend le savoir-faire de la maison dans un format plus accessible. Gravure artisanale, résonateurs en métal, bascule Sib grave – tout est pensé pour offrir le « son Selmer » caractéristique : chaud, rond, enveloppant. Livré avec bec Selmer S80 C* et étui souple. Pour ceux qui rêvent d’un Selmer sans pouvoir s’offrir un Supreme.
Prix : 4 098 € |
| 🎷 Yamaha YTS-82Z 03
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Le choix des jazzmen. La série 82Z a été développée en collaboration avec des artistes jazz, et ça s’entend : projection puissante, attaque franche, son brillant qui « perce » dans un ensemble. Le pavillon une pièce est martelé à la main, la fourche de Fa est réglable, les tampons ont des résonateurs en métal. C’est l’instrument de nombreux professionnels. Existe aussi en finition noire (82ZB) ou argentée (82ZS).
Prix : 5 459 € |
Faut-il investir dans un Selmer ou un Yamaha haut de gamme ?
La question revient souvent : « Est-ce que ça vaut le coup de mettre 4 000 € ou plus dans un saxophone ? »
La réponse honnête : ça dépend de votre niveau et de votre engagement. Un débutant ne percevra pas (et n’exploitera pas) la différence entre un Yamaha YTS-280 à 1 600 € et un YTS-82Z à 5 400 €. Les nuances, la projection, la richesse harmonique – tout cela ne prend sens qu’avec une maîtrise technique suffisante.
En revanche, si vous jouez depuis plusieurs années, si vous êtes en groupe ou en conservatoire, et si le saxophone est une passion durable, l’investissement prend tout son sens. Ces instruments vous accompagneront des décennies, et leur valeur de revente reste élevée.
Notre conseil : commencez par un milieu de gamme solide (Yamaha YTS-280 ou YTS-480), progressez 2-3 ans, puis montez en gamme en connaissance de cause. Vous saurez alors exactement ce que vous recherchez.
Nos recommandations selon votre profil
Pour résumer ce guide, voici nos conseils en fonction de votre situation :
- Vous débutez avec un budget serré : Startone STS-75 (449 €) ou Thomann TTS-180 (498 €).
- Vous débutez et voulez un instrument durable : Yamaha YTS-280 (1 598 €) – le choix sûr, recommandé par les professeurs.
- Vous êtes en école de musique ou en conservatoire : Jupiter JTS700Q (1 498 €) ou Yamaha YTS-480 (2 498 €).
- Vous jouez depuis plusieurs années et voulez évoluer : Yamaha YTS-62 02 (3 498 €) – le classique indémodable.
- Vous êtes passionné de jazz et cherchez la projection : Yamaha YTS-82Z 03 (5 459 €) – le son des pros.
- Vous voulez du « Made in France » et le son Selmer : Selmer Axos (4 098 €) – l’entrée dans la légende.
- Vous cherchez le meilleur rapport qualité/prix : BetterSax Classic (1 379 €) – caractéristiques pro à prix intermédiaire.
En résumé
Le saxophone ténor est un investissement – mais c’est aussi un instrument qui peut vous accompagner toute une vie. Voici les points essentiels à retenir :
- Ne surpayez pas au début. Un bon milieu de gamme (1 500 – 2 500 €) couvre la grande majorité des besoins. Monter en gamme trop tôt, c’est payer pour des qualités que vous ne pourrez pas encore exploiter.
- La marque compte. Yamaha, Jupiter, Selmer sont des valeurs sûres avec un SAV fiable et une bonne valeur de revente. Les marques distributeurs (Thomann, Startone) offrent d’excellents rapports qualité/prix en entrée de gamme.
- Essayez si possible. Le saxophone est un instrument très personnel. Deux modèles au même prix peuvent convenir différemment selon votre morphologie, votre embouchure, vos goûts sonores.
- Et surtout : jouez ! Le meilleur saxophone, c’est celui qui vous donne envie de pratiquer. Quel que soit votre choix, l’important est de sortir l’instrument de son étui régulièrement. Le reste viendra avec le temps.
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Article proposé par Jordane
Pianiste depuis l'âge de 8 ans et passionné de musique, Jordane chante aujourd'hui dans plusieurs chœurs, où il continue de perfectionner sa voix de ténor. Curieux et amoureux du répertoire classique, il partage avec enthousiasme ses conseils pour accompagner les musiciens débutants et passionnés dans leur apprentissage.